Engenheiros de Família Presos nos EUA por Roubo de Dados do Google para o Irã
Engenheiros são acusados de espionagem corporativa
Três engenheiros, membros da mesma família, foram presos nos Estados Unidos sob a acusação de roubar segredos comerciais do Google e de outras gigantes da tecnologia. A informação foi divulgada pela procuradoria do Distrito Norte da Califórnia. O grupo é suspeito de ter enviado as informações sigilosas para o Irã.
Os acusados são as irmãs Samaneh Ghandali, de 41 anos, e Soroor Ghandali, de 32, além de Mohammad Khosravi, 40, que é marido de Samaneh. Além do roubo de dados, eles também enfrentam acusações de obstrução da justiça, o que agrava a situação legal do trio.
As investigações apontam que os engenheiros teriam utilizado suas posições de confiança nas empresas para acessar e transferir informações confidenciais. A gravidade das acusações pode levar a penas severas, impactando não apenas os envolvidos, mas também a segurança de dados de grandes corporações. Conforme informado pela procuradoria do Distrito Norte da Califórnia, os detalhes da operação são complexos e envolvem uma rede sofisticada de transferência de dados.
Segredos de Tecnologia Roubados e Enviados ao Irã
Samaneh e Soroor Ghandali trabalharam no Google antes de serem contratadas por outra empresa de tecnologia, identificada no processo apenas como “Empresa 3”. Mohammad Khosravi, por sua vez, atuou em uma companhia denominada “Empresa 2”. Essa rede de empregos em diferentes empresas de tecnologia permitiu, segundo a acusação, o acesso a uma gama variada de informações estratégicas.
A denúncia detalha que os acusados teriam transferido documentos confidenciais do Google e de outras empresas para locais não autorizados. Entre esses locais, estão dispositivos de trabalho ligados aos empregadores uns dos outros, aparelhos pessoais e, crucialmente, para o Irã. Os segredos comerciais envolviam áreas sensíveis como a segurança de processadores, criptografia e outras tecnologias de ponta.
Samaneh Ghandali, enquanto trabalhava no Google, teria transferido centenas de arquivos para uma plataforma de comunicação de terceiros, utilizando canais identificados pelos nomes dos acusados. Soroor Ghandali também é acusada de ter realizado transferências semelhantes de arquivos do Google durante seu período na empresa. Posteriormente, esses documentos teriam sido copiados para dispositivos pessoais e computadores de trabalho de Khosravi e Soroor.
Tentativas de Ocultação e Punições Severas
Para tentar encobrir suas ações, o trio é acusado de apresentar declarações juramentadas falsas às empresas, negando qualquer envolvimento com o roubo de segredos comerciais. Além disso, eles teriam destruído arquivos e registros eletrônicos e adotado métodos para evitar a detecção, como fotografar manualmente telas de computador com informações confidenciais, em vez de transferir os arquivos completos digitalmente.
Em agosto de 2023, após o Google detectar atividades suspeitas de Samaneh Ghandali e revogar seu acesso, ela teria assinado uma declaração negando o compartilhamento de informações confidenciais. Contudo, a acusação afirma que ela e Khosravi passaram a pesquisar sobre como apagar comunicações e dados, incluindo o tempo que operadoras de celular mantêm mensagens.
O casal continuou acessando segredos comerciais em dispositivos pessoais e, ao longo de meses, teria fotografado centenas de telas de computador com informações sigilosas do Google e da “Empresa 2”. Na véspera de uma viagem ao Irã em dezembro de 2023, Samaneh teria fotografado cerca de 24 telas do computador de trabalho de Khosravi. No Irã, um dispositivo associado a Samaneh teria acessado essas imagens, enquanto Khosravi acessou outras informações confidenciais.
Implicações Legais e Proteção à Inovação Americana
Se condenados, cada um dos três engenheiros pode enfrentar até 10 anos de prisão e multas de US$ 250 mil por cada acusação de conspiração para roubo de segredos comerciais. No caso de obstrução de procedimento oficial, a pena máxima pode chegar a 20 anos de prisão e multa de US$ 250 mil. Os acusados devem retornar ao tribunal em 20 de fevereiro de 2026.
O procurador federal Craig H. Missakian afirmou que os acusados “exploraram suas posições para roubar segredos comerciais confidenciais de seus empregadores”. Ele assegurou que o escritório continuará atuando para proteger a inovação americana e processar indivíduos que roubam tecnologias sensíveis para benefício próprio ou de países hostis.
O agente especial do FBI, Sanjay Virmani, descreveu as ações como uma “traição calculada de confiança” e destacou que os acusados tomaram medidas deliberadas para evitar a detecção. Proteger a inovação do Vale do Silício e as tecnologias que impulsionam a economia e a segurança nacional é uma prioridade para a agência.
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